La crisis de opioides en Estados Unidos no es nueva. Los casos de abuso de opioides en Estados Unidos salieron a la luz en 2016 y, desde entonces, han sido un tema recurrente desde la Casa Blanca. Sin embargo, la Alianza para la Seguridad del Conductor ha anunciado que impulsará pruebas más rigurosas de opioides entre los conductores del sector del transporte por carretera.

La crisis de los opioides afecta a los camioneros

Los camioneros profesionales en Estados Unidos están muy familiarizados con el dolor crónico. Los viajes largos y el estrés provocan dolor muscular, nervioso y articular. Con demasiada frecuencia, los médicos recetan opioides a los camioneros para aliviar el dolor y permitirles realizar su trabajo. Desafortunadamente, muchas de estas recetas se renuevan fácilmente, lo que fomenta la adicción a los fármacos y una disminución, a veces fatal, del rendimiento. Por otro lado, los camioneros corren el riesgo de ser asaltados por la obtención de recetas de opioides debido a la crisis actual en el país. Las áreas de descanso son frecuentemente el objetivo de quienes buscan opioides, y no dudan en cometer delitos contra los camioneros para obtener su próxima dosis.

El transporte por carretera llega a las Naciones Unidas

La Alianza de Camioneros, a principios de este mes, habló en las Naciones Unidas sobre la crisis de opioides. Solo en 2017, más de 1200 conductores solicitantes no pasaron la evaluación preempleo para detectar opioides. Los analgésicos con morfina, la oxicodona, el fentanilo, la metadona e incluso fármacos menos agresivos, como la cocaína, son propensos a ser abusados ​​por los conductores en la carretera. Curiosamente, a menos que los solicitantes tomen sus medicamentos recetados en las horas posteriores a la prueba de drogas, los residuos a menudo pasan desapercibidos.

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Maverick USA, empresa de transporte y logística con sede en Arkansas, lidera el movimiento para implementar pruebas de drogas estrictas para conductores de camiones. Mientras diversos grupos y agencias se esfuerzan por encontrar soluciones a la crisis de opioides en Estados Unidos, las empresas de transporte están aprovechando su posición en el sector privado para evitar problemas en la etapa de contratación. Las pruebas actuales no identifican a quienes consumen opioides con frecuencia, pero los nuevos avances en análisis de orina y cabello pueden identificar a los consumidores de opioides que no cumplen con los requisitos de prescripción.

Mirando hacia el futuro

Nadie puede afirmar si la atención sobre la crisis de opioides es un tema polémico y pasajero, o si se verá frenada por los nuevos procedimientos de prueba. Lo que sí sabemos es que, si se implementan pruebas más estrictas, necesitamos una forma de diferenciar a los camioneros que usan medicamentos recetados legítimamente de aquellos que potencialmente perjudican a los conductores.